Anche loro hanno caldo: come aiutare il tuo cane a sopravvivere all'estate senza drammi

L'estate è meravigliosa. Il mare, l'anguria, i piedi nudi, il bucato che si asciuga in 12 minuti e quella sensazione che la giornata duri un po' più del solito.

Ma poi guardi il tuo cane spaparanzato sulle piastrelle come una frittella e ti rendi conto che non hai caldo solo tu. Anche lui.

Solo che lui non può spiegarti chiaramente che ne ha abbastanza, che l'asfalto gli brucia le zampe o che non ha più voglia di camminare. Spesso fingerà di potercela fare ancora. Ancora una passeggiatina, ancora un'annusatina, ancora un lancio della pallina, ancora fino a quell'albero.

Ma in realtà non ce la fa. Semplicemente non sa come fermarsi.

Ecco perché d'estate dobbiamo essere noi la parte razionale della squadra. La persona che dice basta, andiamo all'ombra. E sì, forse ci guarderà come se gli avessimo appena rovinato la vita, ma sopravvivrà. In modo drammatico, certo, ma sopravvivrà.

Passeggiate sì, ma non quando il sole si comporta come una griglia rovente

La regola più semplice dell'estate con i cani è questa: passeggiate la mattina presto e la sera tardi.

Non una passeggiata breve verso mezzogiorno.

Non una corsa veloce al negozio.

Non "solo per cinque minuti".

Perché quei cinque minuti con il caldo torrido possono essere troppi, specialmente per i cani anziani, i cuccioli, i cani con il muso corto, il pelo folto, qualche chilo di troppo o qualsiasi problema di salute.

La mattina è perfetta. La sera è perfetta. Tutto ciò che sta in mezzo è più una breve pausa per fare i bisogni e tornare al fresco, che una vera e propria passeggiata.

Lo so, ci sono cani che anche con 35 gradi sembrano pronti per un'escursione in montagna. Certo che lo sono. Andrebbero ovunque se ci fosse la possibilità di annusare qualcosa di nuovo.

Ma d'estate non sempre si chiede il loro parere. D'estate dobbiamo essere noi l'adulto un po' noioso.

L'asfalto non è solo un po' caldo. L'asfalto brucia.

Questa è una di quelle cose che le persone spesso dimenticano perché noi abbiamo scarpe da ginnastica, sandali, infradito, qualcosa. Loro hanno le zampe direttamente a contatto con il suolo.

E l'asfalto, il cemento, le piastrelle e persino la sabbia al sole possono diventare brutalmente caldi.

Il test più semplice è appoggiare il palmo della mano sull'asfalto. Se non riesci a tenerlo per qualche secondo senza provare fastidio, allora il tuo cane non dovrebbe camminarci sopra.

E non deve sempre sembrare una scena drammatica. Il cane potrebbe non guaire. Potrebbe semplicemente accelerare, saltellare, tirare verso l'erba o comportarsi in modo strano. Le zampe possono scottarsi anche senza grandi spettacoli.

Per questo d'estate scegli l'erba, l'ombra, i sentieri sterrati e i percorsi più brevi. Se dovete attraversare l'asfalto, che sia per il tratto più breve possibile.

Le zampe non sono fatte per camminare su una padella.

Acqua, acqua e ancora un po' d'acqua

Sembra banale, ma d'estate l'acqua è metà del lavoro.

• Acqua fresca in casa.
• Acqua in giardino.
• Acqua sul terrazzo.
• Acqua durante la passeggiata.
• Acqua in viaggio.
• Acqua sempre a portata di mano.

Alcuni cani bevono normalmente. Altri bevono come se l'acqua fosse il loro nemico personale. Altri ancora aspettano che tu faccia una presentazione, offra la ciotola con l'angolazione perfetta e li convinca un po'.

Se il tuo cane appartiene a questa squadra di testardi, puoi offrirgli l'acqua più spesso, mettere ciotole in più punti o aggiungere qualche cubetto di ghiaccio nella ciotola, giusto per renderla più interessante. Non c'è bisogno di trasformare tutto in un centro benessere, ma a volte i piccoli trucchi funzionano.

L'importante è che l'acqua sia sempre disponibile e che non rimanga tutto il giorno al sole diventando calda come una zuppa.

L'ombra non è un lusso, è un piano

Quando fa caldo, l'ombra non è un "sarebbe bello". L'ombra è un equipaggiamento di base.

Se il cane sta fuori, deve avere un posto dove potersi davvero riparare dal sole. Non un po' d'ombra alle otto del mattino e poi più nulla, ma un'ombra vera per tutta la giornata.

In casa puoi aiutarlo abbassando le tapparelle, creando corrente d'aria se è sicuro, accendendo un ventilatore o l'aria condizionata se ce l'hai, purché non soffi direttamente su di lui come se fosse su una pista di atterraggio.

Un asciugamano bagnato può aiutare, ma non a tutti i cani piace. Un tappetino rinfrescante può essere fantastico se lo apprezza. Le piastrelle del bagno sono un classico. Per molti cani, quello è l'appartamento estivo a cinque stelle.

E non offenderti se gli compri un bellissimo lettino e lui si sdraia sul pezzo di pavimento più freddo accanto al water. È estate. Ognuno ha i suoi metodi di sopravvivenza.

Mai in auto. Nemmeno per un minuto.

Questo va detto senza troppi giri di parole: non si lascia un cane in auto quando fa caldo.

• Nemmeno con il finestrino leggermente aperto.
• Nemmeno all'ombra.
• Nemmeno mentre "fai un salto".
• Nemmeno se l'aria condizionata era accesa due minuti prima.

L'auto si surriscalda molto velocemente e per un cane all'interno può diventare pericoloso molto prima di quanto pensiamo. Non è una situazione da "ma sì, non succederà niente". È una situazione da "semplicemente no".

Se vai in un posto dove il cane non può venire con te, è meglio che resti a casa al sicuro, al fresco e con dell'acqua.

So che suona severo, ma questa è una di quelle cose dove non c'è molto spazio per l'improvvisazione.

Toelettatura: a volte sì, a volte proprio no

D'estate, le persone spesso pensano che un cane abbia bisogno di un taglio di pelo cortissimo perché ha caldo.

Ma non tutti i peli sono uguali e non ogni toelettatura è una buona idea.

Per alcuni cani, un pelo più corto può aiutare. Per altri, il pelo ha in realtà la funzione di proteggere la pelle dal sole e dal surriscaldamento. Soprattutto per le razze con doppio mantello, non è saggio improvvisarsi toelettatori senza il consiglio di un professionista o di un veterinario.

Ciò che ha quasi sempre senso è spazzolare regolarmente. Pelo morto, nodi e pelo arruffato non aiutano nessuno. È come indossare un maglione sopra l'altro in piena estate e convincersi che va tutto bene.

Quindi, non tutti i cani hanno bisogno di un look estivo, ma un pelo curato è sempre una buona idea.

Segnali che il cane non sta bene

Questa non è una sezione per farsi prendere dal panico, ma per sapere come reagire se necessario.

I segni di un colpo di calore in un cane possono essere:

• ansimare pesantemente
• salivazione eccessiva
• debolezza
• barcollamento
• irrequietezza
• vomito
• gengive molto rosse o pallide
• confusione o collasso

Se sospetti che il cane abbia un colpo di calore, spostalo immediatamente in un luogo più fresco, offrigli acqua se riesce a bere, rinfrescalo gradualmente con acqua tiepida o fresca e chiama il veterinario. Non aspettare per vedere se passa. In caso di surriscaldamento, la velocità è davvero essenziale.

E no, il ghiaccio e lo shock termico non sono una buona idea. L'obiettivo è rinfrescare il cane, ma senza creare ulteriore stress a un corpo che è già in difficoltà.

I cani che fingono di potercela fare ancora

Esiste una categoria speciale di cani. Quelli che continuerebbero ad andare avanti anche con la lingua a terra.

Questi cani non sanno dire basta. Per loro, la vita è una passeggiata, una pallina, un odore, tu, ancora un po', andiamo, dai, solo un'altra volta. Ed è adorabile. E completamente irragionevole.

Ecco perché dobbiamo essere noi a tirare il freno a mano.

• Niente lanci di pallina sotto il sole cocente.
• Niente corse accanto alla bicicletta quando l'asfalto brucia.
• Niente "solo un altro giro".
• Niente forzature solo perché il cane sembra felice.

Può essere felice anche all'ombra. Può essere felice annusando in giro la mattina presto. Può essere felice con un giocattolo in casa, un premietto congelato o semplicemente stando sdraiato accanto a te fingendo di essere la creatura più infelice del mondo perché non è andato a fare una passeggiata di 45 minuti.

Sopravvivrà. Promesso.

Le piccole cose che per loro contano davvero

Non devi complicare le cose.

Non ti serve un'intera strategia estiva in un foglio Excel. Ti serve un po' di attenzione, un po' di buonsenso e quella sensazione che ti viene quando guardi il tuo cane e capisci che oggi bisogna rallentare.

• La mattina presto invece di mezzogiorno.
• L'erba invece dell'asfalto.
• L'ombra invece del sole.
• Acqua a portata di mano.
• Mai in auto.
• Meno attività frenetiche.
• Più riposo.
• Un ritmo più lento.

E questo è tutto.

L'estate è bella, ma non è facile per tutti allo stesso modo. Noi abbiamo caldo, e per loro è spesso ancora più difficile perché dipendono da noi e dalle nostre decisioni.

Sii la persona che porta l'acqua.

Sii la persona che testa l'asfalto con la mano e sembra un po' strana, ma chi se ne frega.

Sii la persona che sa che a volte il cane vorrebbe ancora, ma non ce la fa più.

Perché l'amore per loro non è solo coccole, biscottini e "chi è il più bravo del mondo?".

L'amore è anche dire che per oggi basta così.

E credimi, per loro significa tantissimo.